Французький вчений та винахідник Жозеф Ньєпс народився 7 березня 1765 у Бургундському Шалон-сюр-Сон в заможній родині радника Людовика XV і дочки юриста.
Спочатку разом із братом Жозеф винайшов піреолофор — двигун внутрішнього згоряння. Перші спроби у фотографії Ньєпс почав робити у 1816 році, тобто, коли йому вже був 51 рік. Для отримання фотозображення Ньєпс застосував срібну сіль, яка чорніє від денного світла.
Йому вдавалося отримувати негатив, однак при вивільненні з камери знімок повністю чорнів. Після тривалих спроб Ньєпсу вдалося отримати перше повноцінне зображення у 1822 році. Фотографія мала назву «Накритий стіл», однак вона не збереглася.
А наступний знімок, який по суті і вважається першим справжнім у світі, датується 1826 роком і носить назву «Вид із вікна». Жозеф вперше зміг закріпити зображення усередині камери обскуру на мідній пластинці, покритій шаром природного «іудейського бітуму» (асфальту). На жаль, цей метод, що отримав назву геліографія, вимагав 8-годинної витримки знімка при яскравому світлі, що дозволяло фотографувати лише нерухомі пейзажі.
