З того часу, коли брати Райт підняли в небо перший літак, авіація пережила багато переломних моментів у своєму розвитку. Музеї авіації по всьому світу пропонують своїм відвідувачам експозиції, що розповідають про її історію взагалі та авіацію певної країни зокрема. У них можна познайомитися з останніми досягненнями авіаінженерів і конструкторів.
10. Національний музей авіації та космосу США, Аризона
У цьому музеї можна побачити найменший у світі літак, Starr Bumble Bee, інайшвидший у світі літак-шпигун, SR-71 Blackbird. Національний музей авіації та космосу вважається найбільшим у світі. Він був заснований у 1976 році. На площі майже 52 гектарів знаходиться колекція, що нараховує більше 300 літаків. Одними з головних визначних пам’яток є літак президента Джона Кеннеді, Ліндона Джонсона, копія літака братів Райт (1903 Wright Flye) та копія найшвидшого літака в світі, Х-15. У музеї знаходиться найкраще реставраційне обладнання. Крім цього, в музеї представлена історія авіації Арізони.
9. Центральний музей авіації, Моніно, Росія
З колекцією, що налічує 173 літаки, Центральний музей авіації вважається одним з найбільших у світі. Він був заснований в 1958 році в Моніно, але перших відвідувачів прийняв тільки в 1999 році. У музеї можна познайомитися з історією авіації Росії. Головними експонатами є Су, ТУ-142 (бомбардувальники), ТУ-22 (бомбардувальники), Пе-2 (бомбардувальники), ТУ-144 (пасажирський лайнер). Крім цього, в музеї відвідувачі можуть побачити колекцію авіаційних двигунів, зброї, шпигунське обладнання, військову форму, наземне авіаційне обладнання, відеофільми, документи і фотографії.
8. Канадський музей авіації та космосу, Оттава
Канадський музей авіації та космосу був відкритий в 1964 році в аеропорту Оттави. У музеї представлена колекція з 130 літаків з усього світу. Головними експонатами вважаються Canadarm, частина шаттла Індевор, аероплани 20-х років і військові літаки Канади, які брали участь у Другій світовій війні. Відвідувачі зможуть поспостерігати за реставраційними роботами.
7. Китайський музей авіації, Пекін
Завдяки колекції, що налічує більше 200 літаків різних моделей, Китайський музей авіації вважається найкращим в Азії. Він був заснований в 1989 році. Дивно, алебільша частина музею знаходиться в печері. Головними експонатами вважають копію літака братів Райт, особистий літак Мао Цзедуна, кілька літаків Другої світової війни і китайські літаки. У музеї є колекція зброї, бомб і радарних систем.
6. Французький музей авіації та космосу, Ле Бурже
Французький музей авіації та космосу в Ле Бурже є найбільшим музеєм в Європі. У ньому є збережена частина літака Франсуа Колі і Чарльза Ненжессе, льотчиків, які намагалися скоїти трансатлантичний переліт з Парижа до Нью-Йорка в 1927 році за два тижні до польоту Чарльза Ліндберга. У музеї, який почав приймати відвідувачів з 1919 року, вже налічують понад 20 000 експонатів, з них 150 літаків, серед яких два літаки Concord, кілька планерів, ракети і т.д.
5. Празький музей авіації, Кбелі
Празький авіаційний музей був заснований в 1968 році і знаходиться на першому військовому аеродромі, Кбелі, який досі функціонує, приймаючи приватні борти і військові літаки. У музеї представлені експонати, що розповідають про історію чешкою авіації. Вся колекція налічує близько 275 експонатів, і тільки більше сотні представлені для загального огляду. Основними експонатами можна назвати перші чеські літаки, радянські літаки періоду Другої світової війни, ВН-11С, ТУ-104, Е-114, Іл-2 (штурмовик).
4. Державний авіаційний музей України, Київ
Розташований в районі аеропорту Жуляни, Державний авіаційний музей відомий колекцією літаків радянського періоду. Музей відкритий з 2003 року на честь сторіччя авіації. У ньому представлено понад 70 експонатів авіаконструкторів СРСР і незалежної України. Головним експонатом є реактивний літак ТУ-104 і стратегічний ракетоносій ТУ-22М, численні вертольоти і літаки-авіаносці. Інтерактивна виставка дає відвідувачам можливість посидіти в кабінах льотчиків і політати з інструкторами.
3. Імперський військовий музей, Даксфорд
Імперський військовий музей, відкритий в 1977 році, є найбільшим музеєм авіації в Британії. До 1961 року на його місці існував військовий аеродром періоду Другої світової війни. У ньому представлено близько 200 літаків, серед яких і військові. Крім цього, в музеї можна подивитися колекцію фотографій, відео та окремі предмети, що мають відношення до авіації та історичну цінність. У ньому єекспозиції, присвячені всім британським головнокомандувачем повітряних сил. У Даксфорді аеродром досі приймає літаки (учасників авіашоу). Крім цього, тут можна взяти урок льотної справи.
2. Національний музей авіації США, Огайо
Розташований на військовій базі Wright-Patterson Національний музей авіації США вважається найбільшим і найстарішим музеєм військової авіації в світі. Музей, в якому сьогодні представлено близько 360 експонатів, був відкритий в 1923 році. Відвідувачі зможуть подивитися на кілька президентських лайнерів, також той, на якому Джон Кеннеді летів в Даллас в день замаху. Ще одним цікавим експонатом є B-29 (літак-фортеця), який скинув ядерну бомбу на Нагасакі. Щороку музей відвідують більше мільйона людей.
1. Смітсонівський Національний музей авіації та космосу, Вашингтон
Смітсонівський Національний музей авіації та космосу щорічно відвідують до семи мільйонів людей, тому він вважається найпопулярнішим і цікавим у світі. Музей, в якому зібрана найбільша колекція літаків, був відкритий в 1946 році. Він розташований на Національній алеї у Вашингтоні. У музеї представлено перший у світі літак, що належав братам Райт і Апполо 11. Тут можна побачити й інші літальні апарати, наприклад, Spirit of St. Louis і SpaceshipOne.
Крім цього, можна познайомитися з більш ніж 60 000 інших експонатів, 14 000 відео і більше 2 мільйонів фотографій, які проливають світло на історію авіації. Музей в 2003 році відкрив філію, Центр Стівена Удвар-Гезі в аеропорту Далласа, де представлений космічний шаттл «Діскавері», а також Winnie Mae і бомбардувальник ‘Enola Gay’, який скинув ядерну бомбу на Хіросіму під час Другої світової війни.
