Януарій Дем’янович  Бортник народився у хуторі Під Лісом, неподалік с.Озерна (на той час — Австро-Угорщина, нині — Зборівський район  Тернопільської області), в родині селян. 

Підлітком виїхав з батьками до Тернополя. Навчався в Українській гімназії. Захоплювався
музикою, театром, відвідував усі вистави Львівського театру товариства
«Руська Бесіда», який часто гастролював на Тернопіллі.  

З початком Першої світової війни навчання в гімназії
довелося на деякий час припинити. Коли Лесь Курбас організував «Тернопільські
театральні вечори», туди вступив і Я.Бортник: співав у хорі, брав участь у
масових сценах та балеті. З Курбасом Бортника поєднала дружба на все життя. 

На сцені Януарій Бортник виступав  під псевдонімом «Н.Загребельний».

Від
листопада 1918 р. Я.Бортник — актор Українського театру в Тернополі, затим — театру  ім. І. Франка у Вінниці. 

Восени 1921
р. Лесь Курбас став режисером у Київському театрі ім. Т.Шевченка, а Януарій Бортник — режисером Білоцерківської
драматичної студії, котра наприкінці  січня 1923 р. була реорганізована в Третю майстерню театру «Березіль». 

У березні в Києві при Мистецькому об'єднанні «Березіль» було створено першу в Україні школу режисерів, три
курси якої Я.Бортник закінчив, продовжуючи працювати в театрі. 

Серед
режисерських робіт Бортника 1924 р. вирізнялися спектаклі «Джіммі Хіггінс» Сінклера,
 «Про що тирса шелестіла…» С.Черкасенка і особливо — «Гайдамаки» за Т. Шевченком.   

У  травні 1927 р. театр «Березіль» перебазувався
до  Харкова. Тут Януарій  Бортник поставив «Яблуневий полон» І.Дніпровського, «Змова Фієско в Генуї»
Ф.Шиллера. Тоді ж під егідою «Березоля» в Харкові був заснований
театр малих форм
«Веселий Пролетар» — його  Я.Бортник очолював до 1930 р. 

У
1931 — 33 р.р. на сцені Харківського театру музичної комедії головний
режисер Я.Бортник поставив
спектаклі «Самозваний принц», «Шоколадний вояк, або Людина і зброя», «Наталка-Полтавка», «Сухий закон», «Фіалка Монмартру», «Перікола». 

 У 1934—36 р.р. Януарій Бортник — режисер Дніпропетровського
театру ім. Т. Шевченка, потім —  Харківського театру революції.

Восени 1937 р. Я.Бортника заарештували за обвинуваченняс
в «українському націоналізмі».   

16 січня 1938 р. Януарія
Бортника, видатного режисера, товариша і сподвижника Леся Курбаса, розстріляли
у київській тюрмі НКВС.  

 Реабілітований 1956 р.

«Рідна країна»

За матеріалами
інтернет-видань