Європейська екологічна громадськість звернула увагу на проблему збереження останніх українських степів.
Європейська степова група, яка об’єднує близько 600 вчених, звернулась до української влади, а саме — до Адміністрації Президента України, Кабінету Міністрів, Мінекології, Мінагрополітики, МЗС та Держагентства лісових ресурсів з офіційним листом, в якому закликала припинити знищення українських степів під виглядом залісення еродованих, малопродуктивних та деградованих земель.
Проблема заліснення степу обговорювалась під час 8-ї зустрічі робочої групи по вивченню сухих трав’янистих екосистем Європи, яка відбувалась в Умані та Херсоні. Європейських вчених, які вперше завітали до України – найбільшої степової країни Європи, вразили наміри української влади заліснювати степи.
Закордонні екологи наголосили на тому, що така діяльність шкодить не лише біологічному різноманіттю та порушує міжнародні екологічні конвенції, ратифіковані Україною, але й погіршує стабільність клімату, оскільки розорення степу під залісення сприяє мінералізації гумусу та додатковій емісії парникових газів.
"Через це ми стурбовані інформацією про широкомасштабне залісення українських степів Державним агентством лісових ресурсів. І хоча степи в процесі цієї діяльності називають «малопродуктивними, деградованими та еродованими землями», фотографії та інші докази, представлені на наукових конференціях та Інтернеті, доводять, що все — навпаки. В той же час, регіони найбільш придатні для росту лісів, тобто Карпати та Полісся, страждають від знелісення», — йдеться, зокрема, у зверненні Виконавчого комітету Європейської степової групи.
Підтримали європейських колег і українські експерти, які виступають за розширення площі лісів в Україні, але не за рахунок степових територій. «В лісовій зоні має бути побільше лісів, а в степовій зоні — більше степів. Це ж так просто зрозуміти», — наголошують вони.
«В той час, як у нас саджають ліс на останніх клаптиках степу, в Європі намагаються зберігати природні ландшафти. Саме для збереження натуральних місцевих автохтонних екосистем створювалась Бернська Конвенція, ратифікована, до речі, й Україною. Як на мене, ідея протиприродного насадження дерев на цілинних ділянках степу під виглядом залісення малопродуктивних та деградованих земель базується на відвертому антропоцентризмі. Дивно, що фундатори ідеї залісення степу в 2008 р. розробляли цей проект в сумно відомих традиціях 30-50-х років минулого століття, коли людство ще вірило в ілюзію, що воно має право керувати природою і знає, як це робити» — зазначив активіст кампанії «Збережемо українські степи!» Олексій Бурковський.
По завершенню зустрічі розпочалось широке міжнародне обговорення проблеми заліснення українських степів, яка раніше не була відома більшості європейців. В результаті цього обговорення вчені підготували звернення до української влади. В ньому вони закликали зупинити програму залісення степу та сконцентрувати увагу та зусилля на відтворенні лісонасаджень в лісовій та, частково, лісостеповій зонах.
Майя Заховайко, «Рідна країна»
