Міжнародний день інвалідів було проголошено Генеральною Асамблеєю ООН з ініціативи делегації Російської Федерації 14 жовтня 1992 року.
Пізніше Асамблея закликала держави-члени ООН проводити в цей день, призначений на 3 грудня, заходи, спрямовані на подальшу інтеграцію інвалідів у життя суспільства.
Цей день було встановлено для залучення уваги до проблем інвалідів, захисту їх гідності, прав і благополуччя; привернення уваги суспільства до переваг, які воно отримує від участі інвалідів у політичному, соціальному, економічному і культурному житті.
