11 липня 1844 р.Тарас Шевченко пише до письменника й
історика Осипа Бодянського, з яким саме
затоваришував: «…я рисую тепер Україну – і для історії прошу вашої помоги, я, здається,
тойді вам розказував, як я думаю це зробить. Бачте, ось як. Нарисую види, які
єсть на Україні, чи то історією, чи то красотою прикметні, вдруге – як
теперішній народ живе, втретє – як він колись жив і що виробляв…»
Йшлося про офорти, що їх Шевченко створив протягом травня – листопада й
котрі увійшли затим до видання «Живописная Украина». Випуск складався з шести
офортів: «У Києві», «Видубецький монастир», «Судня рада», «Старости», «Казка»,
«Дари в Чигирині 1649 року».
Працювати над малюнками для видання художник почав у 1843 р., під час своєї
першої подорожі в Україну, про що свідчать ескізи та етюди, які збереглися.
Працювати ж безпосередньо над офортами Т.Шевченко почав у Петербурзі, в березні
1844 р.
